ORIGEN DE LA
CELEBRACIÓN DEL DÍA INTERNACIONAL DE LA MUJER
El Día Internacional
de la Mujer se refiere a las mujeres como artífices de la historia y hunde sus
raíces en la lucha plurisecular de la mujer por participar en la sociedad en
pie de igualdad con el hombre. En la antigua Grecia, Lisístrata empezó una
huelga sexual contra los hombres para poner fin a la guerra; en la Revolución
Francesa, las parisienses que pedían "libertad, igualdad y fraternidad"
marcharon hacia Versalles para exigir el sufragio femenino.
La idea de un día internacional de la mujer surgió al final del siglo XIX, que
fue, en el mundo industrializado, un período de expansión y turbulencia,
crecimiento fulgurante de la población e ideologías radicales.
SUPUESTOS
Un 5 de marzo de 1908, Nueva York fue
escenario de una huelga polémica. Un grupo de mujeres reclamaba la igualdad
salarial, la disminución de la jornada laboral a 10 horas, y un tiempo para
poder dar el pecho a sus hijos. Otras versiones señalan que no existen pruebas
documentales y lo que sí tuvo lugar fue el 8 de marzo de 1857 una marcha de
costureras de la compañía Lower East Side que reclamaban una jornada laboral de
diez horas.
La historia y la más difundida es la que
señala que unas 40 mil costureras industriales se declararon en huelga. Durante
la misma, 129 trabajadoras murieron quemadas en la fábrica Cotton
Textile Factory, en Washington Square, Nueva York.
Los dueños de la fábrica habían encerrado
a las trabajadoras para forzarlas a permanecer en el trabajo y no unirse a la
huelga, en un
incendio que se atribuyó al dueño de la fábrica como respuesta a la misma.
Diez años después, en 1867, también en el mes de
marzo, tuvo lugar una huelga de planchadoras de cuellos de la ciudad de Troy, y
la formación de un sindicato; pero la historia del 8 de marzo está cruzada por
situaciones y hechos que muestran un escenario más complejo y rico en
acontecimientos marcados por la Primera Guerra Mundial, la revolución rusa, la
lucha por el sufragio femenino, las pugnas entre socialistas y sufragistas, y
el creciente auge del sindicalismo femenino durante las primeras décadas del
siglo XX.
Cronología
1909: De
conformidad con una declaración del Partido Socialista de los Estados Unidos de
América el día 28 de febrero se celebró en todos los Estados Unidos el primer
Día Nacional de la Mujer, que éstas siguieron celebrando el último domingo de
febrero hasta 1913.
1910: La
Internacional Socialista, reunida en Copenhague, proclamó el Día de la Mujer,
de carácter internacional como homenaje al movimiento en favor de los derechos
de la mujer y para ayudar a conseguir el sufragio femenino universal. La
propuesta fue aprobada unánimemente por la conferencia de más de 100 mujeres
procedentes de 17 países, entre ellas las tres primeras mujeres elegidas para
el parlamento finés. No se estableció una fecha fija para la celebración.
1911: Como
consecuencia de la decisión adoptada en Copenhague el año anterior, el Día
Internacional de la Mujer se celebró por primera vez (el 19 de marzo) en
Alemania,Austria, Dinamarca y Suiza, con mítines a los que asistieron más de 1
millón de mujeres y hombres. Además del derecho de voto y de ocupar cargos
públicos, exigieron el derecho al trabajo, a la formación profesional y a la no
discriminación laboral.
Menos de una semana después, el 25 de marzo, más de 140 jóvenes trabajadoras,
la mayoría inmigrantes italianas y judías, murieron en el trágico incendio de
la fábrica Triangle en la ciudad de Nueva York. Este suceso tuvo grandes
repercusiones en la legislación laboral de los Estados Unidos,y en las
celebraciones posteriores del Día Internacional de la Mujer se hizo referencia
a las condiciones laborales que condujeron al desastre.
1913 a 1914: En
el marco de los movimientos en pro de la paz que surgieron en vísperas de la
primera guerra mundial, las mujeres rusas celebraron su primer Día
Internacional de la Mujer el último domingo de febrero de 1913. En el resto de
Europa, las mujeres celebraron mítines en torno al 8 de marzo del año siguiente
para protestar por la guerra o para solidarizarse con las demás mujeres.
1917: Como
reacción ante los 2 millones de soldados rusos muertos en la guerra, las
mujeres rusas escogieron de nuevo el último domingo de febrero para declararse
en huelga en demanda de "pan y paz". Los dirigentes políticos
criticaron la oportunidad de la huelga, pero las mujeres la hicieron de todos
modos. El resto es historia: cuatro días después el Zar se vio obligado a abdicar
y el gobierno provisional concedió a las mujeres el derecho de voto. Ese
histórico domingo fue el 23 de febrero, según el calendario juliano utilizado
entonces en Rusia,o el 8 de marzo, según el calendario gregoriano utilizado en
otros países.
Desde esos primeros
años, el Día Internacional de la Mujer ha adquirido una nueva dimensión mundial
para las mujeres de los países desarrollados y en desarrollo. El creciente
movimiento internacional de la mujer, reforzado por las Naciones Unidas
mediante cuatro conferencias mundiales sobre la mujer, ha contribuido a que la
conmemoración sea un punto de convergencia de las actividades coordinadas en
favor de los derechos de la mujer y su participación en la vida política y
económica. El Día Internacional de la Mujer es cada vez más una ocasión para
reflexionar sobre los avances conseguidos, exigir cambios y celebrar los actos
de valor y decisión de mujeres comunes que han desempeñado una función
extraordinaria en la historia de los derechos de la mujer.
